LA VERITE SOUS LE MASQUE ₪ Ulysse & Vettia

« Ma nièce j’espère que vous appréciez le spectacle. »



Ecouter était la seule chose qui m’était permise de faire sinon d’amuser les femmes… Mon intérêt piqué à vif, le laisse mes yeux s’égarer sur ladite nièce qui aux paroles de son oncle ne semble pas désintéressée au spectacle… L’oncle évaporé, elle est tout à moi et je promets que cet intérêt qu'elle me porte sera récompensé. Après tout c’est mon rôle d’offrir à ces femmes une attention que leur époux ne leur accorde pas toujours, de leur susurrer des mots sur leurs rêves nocturnes. Si je leur donne ce qu’elles n’osent demander elles influeront les dons de leurs époux au ludus. Par cet intermédiaire, elles nous paieront des soins pour une vie qui sera quelques peu plus douce. Des douceurs qui nous mèneront à une victoire et une renommée certaine! Ces dons, c’était ce qu’Ilythia attendait de nous et nous devions nous plier à cette exigence. Quelque part, les masques rendaient cette quête plus intéressante et surtout plus rentable. Même les épouses les plus respectables ne pourraient s’empêcher, sous un visage emprunté, de nous observer de tout leur soul. C’était le cas de ladite nièce. Invisible, tapis dans l’ombre elle m’avait assez observé pour que son oncle puisse lui en faire la douce remarque… Du moins, l’était-elle pour moi, douce. La soirée avait commencé et il était grand temps que celui que tout le monde monde connaissait sous Ulysse s’empare de moi, laissant à la porte la révulsion que pouvait avoir un ancien Caeso.



« Alors belle pompéienne …. dis-moi quel spectacle apprécies-tu le plus? »



Je lui souris d’un sourire presque trop charmeur, un sourire que je ne réservais que pour ces soirées ou la décadence était à portée de main… Un sourire qui sous-entendait tout ce qu’il ne disait pas. Un sourire que j’avais appris à aimer et à détester. J’observe de mes grands yeux bruns la déconvenue de la jeune femme. Aurait-elle préférée que je ne la remarque pas? Pourtant il me semblait que je pouvais encore percevoir la peau dure du raisin qui cède sous ses dents douloureuses, le nectar du fruit se répandre dans sa gorge pleine de désir et ses lèvres entrouvertes quant elle avait posé son regard sur le mien… Ces détails, je les percevais encore et j'allais m'en saisir. De toute manière, les enjeux étaient trop grands pour qu’il en soit autrement.

Je m’accroupis pour être à sa hauteur et glisse ma main dans la grappe qu’elle tient proche d’elle, interdite. Tout en la dévisageant, je détache d’un mouvement sec une baie qui reste entre mes doigts, le temps de jouer un peu. Le grain roule entre mes phalanges dans un jeu épicurien. Hâtons-nous de succomber à la tentation, avant qu’elle ne s’éloigne semble lui intimer le rythme lascif de ma puissante main. Pour avoir longtemps été un fin connaisseur du raffinement certain de ce mode de vie, du philosophe grec, je connaissais les écrits à la perfection. Il ne me restait plus qu’à espérer qu’elle n’était pas insensible à cet état de vie afin qu’elle attrape cet instant avant qu’il ne se meure… Comme pour l’encourager, mon regard se porte sur sa gorge dénudée. Au patagium richement brodé à la naissance de ses jeunes seins, je devine que j’ai affaire à une riche matrone. Une mère de famille, la nièce devenait soudain plus intéressante… Alors, le raisin vient s’écraser entre mes dents avides. Un défi à relever que j’acceptais volontiers. 


Mes pupilles brillantes cherchent celles de la pompéienne, cachées sous son masque. Je les sens se dérober comme s’ils souhaitaient être à des milles de cet endroit, mais c’est trop tard. J’en ai fait ma proie. Une proie dont je me vanterai à Suspirium dès notre retour au ludus! Quand les iris de mes yeux trouvent enfin celles de la charmante jeune femme, un frisson parcours l’échine de mon cou. Il y avait comme un souvenir de déjà-vu… comme si je connaissais la scène sans pouvoir l’identifier. Pendant, un court moment, une fraction de seconde, un instant fugace les lyres s’estompent. Dans mon esprit, il me semble connaître ce regard brun, il me semble familier comme si un jour il avait pu m’appartenir… Mais les lyres, dans un sensualisme exacerbé, refont surface et le mirage aussi vite qu’il était apparu s’envole. Le regard a disparu et je m’entends ajouter dans cette même quête ; « car il me semble difficile de rivaliser devant celui que tes yeux m’offrent… ». 


« Et quel est donc ce spectacle qui saurait captiver l’attention d’un homme habitué à voir des foules en extase ? »


Ce sera plus simple que je ne le pensais. La pauvre matrone délaissée, semble déjà subjuguée par mon aura… Evidemment, son époux ne pouvait sûrement rivaliser avec ce corps d’Apollon dénudé que je lui offrais, du moins que les Oppii lui offrait. Et comme le poisson voit l'appât et non l’hameçon, je continue dans ma lancée, tout sourire. Suspirium n’avait qu’à bien s’accrocher car c’est un récit sensuel dont je me vanterais sur le chemin du retour.

« Quant à ta question… si tu tentais de deviner la réponse ? »



Si je tentais de deviner la réponse? Ma lèvre supérieure frémis, je ferais mieux que de le deviner. Je laisse sa taquinerie s’emparer d’elle. J’attends encore quelques instants que son envie interdite s’approche doucement de cette falaise de l’envie avant de l’y précipiter. Derrière mon masque, je me demande si elle m’a reconnu. Moi, Ulysse, le rétiaire. Si elle fait partie de cette foule en extase qui scande mon nom… Le vert continue d’explorer la mer de ses yeux -la poésie ne fait pas partie de mon monde lecteur, seuls les rimes des armes je connais désormais, à l’intelligence avertie je demande donc indulgence-, je continue d’explorer la mer de ses yeux dise-je. Un océan dans lequel je me perdrais volontiers tant il me trouble. Je me demande soudainement, si dans ce port où j’ai grandi les marins eux aussi se perdaient volontiers dans les eaux limpides? Je ne m’étais jamais demandé si ils ressentaient un besoin pressant de prendre la mer… Au milieu du monde, perdu face à l’horizon faisaient-ils preuve de la même confiance, le même sentiment de danger et d’hypnose? « Viens donc par ici Ulysse » semble susurrer la bouche rosée de la sirène. Monstre marin fait femme, je comprenais soudain l’empressement des aurores salées au rivage de mon ancienne vie, comment pêcheur aurait-il pu résister à cet appel? Il me fallait être bien loin du monde marin pour comprendre l’appel mystérieux du grand bleu. Et tandis que mon visage s’est un peu plus penché vers le rivage de son monde, l’écume du monde me réveille de mon songe. Le maléfice est bien essayé. Mais ce n’est pas moi qui tomberait dans ses filets -l’ironie serait belle pour un rétiaire-.



« Je ne vois jamais l’extase des foules, je l’entends. Autrement, je serai me défendre contre ton regard qui me semble bien plus dangereux que le glaive de Remus… »



C’était le genre de phrases niaises dont elles raffolaient. Ce genre de phrase que jamais l’époux ne prononçait dans l’intimité froide de leurs ébats… Des ébats d’ailleurs qui n’en étaient pas. Un taureau et une génisse seuls suffisaient à comprendre le malheur de ces femmes enchainaient à une vie d’ennuis mortels. Mais si on en revient à son regard, je peux te l’avouer à toi lecteur anonyme, ce regard, il me rappelle quelque chose de doux, de chaleureux et de … triste. Une nostalgie lointaine. Un voile du passé qui ne veux pas  être soulevé. J’essaie pendant quelques instants quitte à me perdre un peu plus dans mes pensées. Un mirage. Tant pis, que cette relique imaginaire reste donc floue, il était certain qu’elle n’intéresserait pas la matrone…


Mes doigts frôlent ses mains sagement dissimulées contre son corps. Combien de temps encore pourrait-elle les retenir? Son regard était déjà trop brûlant pour que ses mains maternelles et endormies ne rêvent de le suivre… Mes doigts les frôlent pour se poser sur une composition pyramidale de fleurs et de fruits -une composition à la dernière mode d’un goût douteux, mais il en fallait toujours plus pour faire plaisir aux convives-. Agiles, déterminés ils viennent cueillir un raisin, et dans un sourire tout aussi taquin que celui qui danse sur ses lèvres, je viens le placer entre ses lèvres. La belle inconnue devait croquer le plaisir à pleines dents. Autour de nous, les lèvres des hommes étaient coulantes de désir avoué pour les louves de la Félix et leurs yeux, déjà, étaient perdus dans des fantasmes immoraux. Personne ne faisait attention à nous, nous étions seuls au milieu de la foule. Sans en faire autant -car le spectacle n’était pas aussi beau qu’il pouvait y paraître-, elle pouvait s’abandonner sans crainte de ses lèvres taquines à ce spectacle qui semblait la captiver.



« Hélas, je n’ai jamais été bon pour les devinettes et ton regard m’est trop difficile à déchiffrer pour que je puisse répondre à ta question… »



Alors, c’est le moment que j’ai choisi pour la pousser de sa falaise virginale. Peut-être que dans cette mer agitée nous pourrions nous perdre tous les deux… 



« Montre-moi donc la réponse. »